在中國西北蒼茫的毛烏素沙地和滔滔東流的黃河之間，寧夏水洞溝遺址坐落于此。

約4萬年前，一群從北方遷徙至此的狩獵采集人來到這里，安營扎寨，開始書寫水洞溝地區(qū)的古史。其后，陸續(xù)有先民到此生產(chǎn)和生活，續(xù)寫史前文化篇章。至5000年前，新石器時代人群仍在這里打石制陶，傳遞文明的薪火……

1474年，自橫城至鹽池的長城落成，它成為明代長城的一部分。1697年，清朝康熙皇帝御駕親征準格爾部，循長城南側古道穿水洞溝而過，留下歷史的印記。

1923年，兩位法國古生物學家在水洞溝發(fā)現(xiàn)舊石器時代遺址，證明中華大地在遠古就有人類生存繁衍，其后學者不斷到此發(fā)掘和研究。

如今這處古遺址煥發(fā)了新的活力，成為考古學和地質(zhì)學的科考基地和人才培養(yǎng)的田野學校、中小學研學的露天課堂。它也是我國唯一一處以史前遺址為核心的國家5A級景區(qū)，是游客體驗文化遺產(chǎn)保護的旅游之地。

持續(xù)的考古不斷深化遺址的文物價值

水洞溝遺址是國家重點文物保護單位，是國際學術界赫赫有名的舊石器時代文化遺產(chǎn)地。該遺址由若干地點組成，散布在黃河的支流邊溝河兩岸，埋藏著距今4萬年至5000年前不同時期、不同人群、不同生存活動所留下的遺物與遺跡，勾畫出一幅幅舊石器時代晚期至新石器時代先民在此遷徙交流、生息勞作、薪火相傳的歷史畫卷。

第1地點最早被發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘。法國學者桑志華、德日進根據(jù)這里出土的石制品和動物化石于1925年在國際學術界率先發(fā)文，宣布遙遠的東方存在舊石器時代先民留下的文化遺存;這里出土的石器文化處于歐洲舊石器時代中期的莫斯特文化向晚期的奧瑞納文化發(fā)展的中間環(huán)節(jié)，當時發(fā)生過東西方人群的遠距離遷徙。其后該地點又被發(fā)掘出更多的遺物和遺跡，表明4萬年前帶有特定技術的人群到此生產(chǎn)生活過，其重要性愈發(fā)突出。這里出土的規(guī)范、長薄的石葉制品被認作早期現(xiàn)代人的文化標識，在歐亞大陸西部和西伯利亞廣泛分布，在東亞卻是鳳毛麟角，有學者據(jù)此支持現(xiàn)代東亞人群是舊石器時代中晚期在非洲誕生并自西向東遷徙的早期現(xiàn)代人的后代的論斷。

但第2地點給出了不同答案。這里出現(xiàn)距今3萬年前后的多個文化層位和豐富多彩的文化遺存，將古人類的生存行為演繹得更加繪聲繪色。該地點的石制品顯示出與第1地點不同風格，回歸在華北延續(xù)了百萬年的小石片文化傳統(tǒng)，但一些石器加工得規(guī)整、精細，說明技術與文化在發(fā)展和躍變。該地點還出土少許精致的磨制骨器和逾百枚用鴕鳥蛋皮制作的經(jīng)磨圓、穿孔、染色的串珠，表明當時這里生活著一群愛美的“水洞溝人”。精致的石器、磨制骨器、裝飾品、藝術創(chuàng)作表明這里本土的古人群也已演化進入現(xiàn)代人的行列。該地點還保留密集分布的火塘，表明當時的人們已經(jīng)形成聚落社群。從石器上提取的使用痕跡和殘留物表明，當時的先民已在對特定的動植物資源做深度開發(fā)利用。

2017年，在第12地點展開的考古獲得了當年的“全國十大考古新發(fā)現(xiàn)”。該地點出土1.1萬年前的豐富文化遺存，包括技藝精湛的細石葉制品，精美的磨制骨針，骨梭形器，骨柄石刀，石磨盤與石磨棒，精巧的磨制小圓石餅等。梭形器的出現(xiàn)表明當時的先民已會織網(wǎng)，以此捕捉飛鳥和快速奔跑的羚羊、野兔，遺址出土的這些動物的碎骨是當時人類的廚余物。石磨盤與石磨棒在后期的農(nóng)業(yè)遺址中常見，表明農(nóng)業(yè)的雛形在這里出現(xiàn)。尤為重要的是，經(jīng)過對遺址大量碎石的多學科分析，發(fā)現(xiàn)這里的先民已經(jīng)在使用石煮法，即將石頭燒熱，放到水中使水沸騰，把浸在水中的食物煮熟。對這些遺存的考古發(fā)掘和信息解讀，顯示這里正在實現(xiàn)舊石器時代向新石器時代的過渡、狩獵采集生計向農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的轉型，數(shù)百萬年遷徙游動的棲居模式向定居轉變。

這些重要的人類歷史過程節(jié)點和證據(jù)，都埋藏在水洞溝遺址漫漫的黃沙和層疊的褐土下，通過持續(xù)的考古不斷被發(fā)現(xiàn)。

保護、科研、科普、旅游可以互益共贏

舊石器時代遺址，尤其是曠野土遺址的可視性和觀賞性較差，對社會大眾的旅游吸引力不強。雖然該遺址在考古界早已聞名遐邇，但很長時間這里只是人跡罕至的荒漠和殘垣斷壁。如何讓文化遺產(chǎn)活起來，讓大眾能看得懂、感興趣，讓游客在這里既能得到文化的熏陶，也能獲得休閑娛樂的快樂?

在考古專家建議下，水洞溝遺址博物館首先建立起來。水洞溝的管理者到國內(nèi)外的相關博物館考察、取經(jīng)，形成了自己的思路，并與魯美藝術學院、沈陽工學院的博物館設計人員和文物考古專家一起反復研討、推敲，最終形成了博物館建筑與展陳設計方案。

在2011年的“中國文化和自然遺產(chǎn)日”，水洞溝遺址博物館正式落成對外開放。遺址博物館通過圖片和雕塑系統(tǒng)地展示了水洞溝遺址發(fā)現(xiàn)、發(fā)掘和研究的歷史，用實物、圖片和立體場景復原等手段再現(xiàn)了4萬年至5000年間先民在這里狩獵采集、生存繁衍的情境。博物館內(nèi)最具創(chuàng)意和吸引力的展示單元是沉浸式遠古生活體驗區(qū)。該體驗區(qū)將聲、光、電、幻影成像、動漫、地震平臺對接等高科技手段和實景、古環(huán)境藝術再現(xiàn)等方式，讓游客置身史前環(huán)境中，近距離觀賞先民制作工具、狩獵采集、載歌載舞的一幕幕片段，身臨其境體驗狂風驟雨、地震、泥石流等自然災難對人類生存的影響。

他們在遺址附近設立古人類生活體驗區(qū)，為觀眾表演先民工具制作和資源獲取的技藝，讓游者親身體驗制作石器、拉弓射獵、鉆木取火烤熟肉食，讓游客體驗遠古生存。教育部門推出中小學研學游項目以來，這里的仿古體驗活動成了孩子們的最愛，他們在模擬發(fā)掘現(xiàn)場學習精耕細作的考古發(fā)掘流程，了解科學家撰寫人類史書背后的故事，領悟到人類演化到現(xiàn)代這一征程的坎坷和卓絕。

在遺址保護方面，政府有關部門編制并頒布實施了《水洞溝遺址保護規(guī)劃》，使遺址的保護、管理、利用和發(fā)掘、研究有章可循;妥善處理了在遺址區(qū)開展基礎建設與遺產(chǎn)保護之間的矛盾;將遺址區(qū)內(nèi)的土長城加以修繕，使水洞溝遺址和明長城這兩處國保單位交相輝映。政府部門與企業(yè)在準確理解和掌握政策法規(guī)的基礎上，明確了相關方的責權利，明確了旅游資源開發(fā)不可觸碰遺址本體、不可損毀文物、不可破壞遺址環(huán)境、不改變遺址管理權限的原則。

在學術方面，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所和寧夏文物考古研究所聯(lián)合在遺址做持續(xù)的調(diào)查、發(fā)掘和研究，發(fā)現(xiàn)新的地點和文化層位，不斷拓展遺址的文化內(nèi)涵。并以此作為田野學校，展開對舊石器時代考古人才的系統(tǒng)培訓，將最新的野外發(fā)掘和信息獲取技術及理念運用于考古實踐，一批批具有國際視野和前沿意識的青年人才不斷從這里走出。學者們圍繞該遺址發(fā)表了大量學術論文和專著，提出很多具有國際影響力和創(chuàng)新性的觀點和論述，還舉辦過數(shù)次國際、國內(nèi)行業(yè)學術會議，推動和深化了有關史前人類遷徙、技術發(fā)展、生存模式等問題的研究和交流，提升了我國相關領域的學術地位和影響力。

圍繞該遺址的考古和學術成果所進行的公共傳播，使該遺址的學術價值和社會作用在社會上產(chǎn)生了廣泛影響。2018年，第二屆舊石器時代文化節(jié)在這里成功舉辦，通過面向公眾的科普講座、石器制作與使用模擬演示、古人類生產(chǎn)生活場景藝術再現(xiàn)、小小講解員大賽等形式，普及舊石器時代人類技術、文化和生活知識，詮釋人類起源與演化的歷程和偉業(yè)，傳遞珍視和弘揚人類歷史的精髓、保護和傳承珍貴的文化遺產(chǎn)的理念。

水洞溝遺址的實踐模式可概括為：政府部門、學術機構與企業(yè)密切合作互動，各自發(fā)揮優(yōu)勢和專長，遺產(chǎn)保護和利用并重，學術與科普互促，最終實現(xiàn)保護、科研、科普、旅游互益共贏。這種保護實踐模式，對其他史前舊石器時代的大遺址具有借鑒意義。(作者為中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員高  星)